11월 18일은 ‘창가학회 창립기념일’로 올해로 81주년을 맞았다. 니치렌대성인불법(日蓮大聖人佛法)의 정통을 계승한 학회는 창립 이래 오직 광선유포(廣宣流布)라는 일점으로 투쟁에 투쟁을 거듭한 역대 삼대 회장의 사신홍법(死身弘法) 정신에 의해 세계 192개국에 넓혀졌다. 또한 이케다 SGI 회장은 지난 반세기에 걸쳐 전세계에 대화로 평화, 문화, 교육의 조류를 만들었다.

평화 - 평화는 일대일 대화에서 시작

“평화만큼 존귀한 것은 없다. 평화만큼 행복한 것은 없다. 평화야말로 인류가 나아가야 할 근본의 제일보이지 않으면 안 된다.” <소설 ‘신·인간혁명’>

일본 군부권력에 투쟁하다 옥사한 마키구치 초대 회장과 청년에게 ‘원수폭금지선언’을 유언으로 남긴 도다 제2대 회장, 그리고 세계평화를 위해 대화를 무기로 길 없는 길을 개척한 이케다 SGI 회장.

이렇듯 평화주의는 학회 역대 회장에게 관철된 혼이다.

“전쟁만큼 잔혹한 것은 없다. 전쟁만큼 비참한 것은 없다.”(소설 ‘인간혁명’)

그러므로 평화야말로 인류가 나아가야 할 근본의 첫걸음이다. 어떠한 고난이 닥쳐도 인간의 무한한 가능성을 개척하는 ‘인간혁명’ 속에 평화철학이 빛나고 있다.

“아시아에서 진정으로 신뢰받는 나라가 돼야 비로소 진정한 ‘평화국가’ 라고 할 수 있다.” <미국 아메리칸대학교 조전승 박사와 대담, 1999년 6월>

 ‘바른 역사 인식’이 없다면 장래에 반드시 불행한 역사가 되풀이 된다. ‘과거 역사’를 배우고, 인정하고, 반성해야 ‘찬탄받는 새로운 역사’가 만들어 진다.

“한국과 중국은 문화 대은의 나라.” 이는 이케다 SGI 회장의 일관된 역사 인식이다. 아시아 국가들을 유린한 일본 군국주의와 투쟁했던 마키구치 초대 회장 때부터 내려온 세계관이며 인간관이다. 바른 역사 인식을 바탕으로 해야 민중과 민중의 마음에 우호의 다리가 놓인다. 이케다 SGI 회장은 “대은을 입은 한국과 중국을 진심으로 존경하고, 신뢰와 우정을 성실하게 쌓지 않으면 평화도, 번영도 절대로 있을 수 없습니다”라고 말한다.

문화 - 문화의 마음으로 평화의 가교를

“문화국가를 만드는 수밖에 없다. 전쟁의 비극에서 정신적으로 일어서려면 문화밖에 없다.” <청춘대화>

문화의 필요성은 이케다 SGI 회장이 제2차 세계대전이 끝나고 얼마 되지 않은 19세 때부터 생각한 일이다.

이 신념대로 이케다 SGI 회장은 민음(민주음악협회), 후지미술관, 도쿄후지미술관 등을 창립했다. 또 예술, 학술, 의료, 문예 분야에서 활약하는 문화본부를 비롯해 음악대, 고적대, 합창단 등이 활발하게 문화활동을 추진하고 있다.

문화는 영어로 ‘Culture’라고 쓴다. 본래는 ‘경작하다’는 의미다.

문화는 마음을 풍요롭게 해 인간성을 개화한다. 더욱이 문화는 인간을 잇는다. 서로를 이해하는 기교가 된다. 사람들 마음을 분쟁에서 조화의 방향으로 고양한다. 평화의 무기가 된다. 문화와 민중은 하나. 예술은 본래 민중의 것이다. 최고의 예술은 ‘용기를! 희망을!’이라고 우리에게 말한다. 도쿄후지미술관에서 ‘제9의 파도전’을 관람하는 이케다 SGI 회장 부부.

교육 - 창가학회는 건물 없는 대학

“‘사회를 위한 교육’에서 ‘교육을 위한 사회’로” <교육제언, 2000년 9월>

이케다 SGI 회장은 20세기가 전쟁과 폭력의 시대로 된 요인을 ‘교육이라는 인간의 본원적인 행위에 파생적인 역할밖에 부여하지 않았던 근대문명의 뒤바뀐 가치관’에 있다고 교육제언에서 지적했다.

교육을 수단으로 여겨온 사회 풍조를 바꾸는 일이 선결이라며 ‘교육을 위한 사회’로 전환할 것을 호소했다.

일찍이 이케다 SGI 회장은 “교육은 ‘인간’이라는 골격을 만듭니다. 그 인간이 있고서 사회가 있고 산업도, 행정도 있습니다. 사람들이 정치나 경제를 최고로 여기며 그 측면이나 배후에 교육이 있다고 생각하는 것은 본말전도입니다”(모스크바대학교 사도브니치 총장과 대담, 1998년 4월)라고 말했다.

 어린이를 위해 창가의 철학이 있다. 세계를 짊어지고 일어설 후계의 왕자들. 모두에게 무한한 가능성이! 존귀한 사명이!

대화 - 인류의 길을 여는 것은 ‘대화’뿐

“‘생명의 무한한 힘’을 인류에게 전하려고 나는 세계로 여행을 떠났다! 그 초점은 한사람을 격려하는 일이다. 한사람을 만나면 된다. 한사람이 일어서면 된다. 한사람이 행복해지면 거기에 모든 것이 포함된다.” <지구촌 기행-내 고향은 세계>

이케다 SGI 회장은 ‘생명의 무한한 힘’을 믿고 개화하는 인간혁명의 철학으로 바로 눈 앞에 있는 사람을 따뜻하게 감싸안았다. 온 힘을 다해 격려했다.

“한사람의 위대한 인간혁명은 이윽고 한 나라의 숙명전환도 이루고 나아가 전 인류의 숙명전환도 가능케 한다.”

‘인간부재 사회’를 전환할 열쇠가 바로 소설 ‘인간혁명’의 주제에 담겨 있다.

“어느 땅에도 ‘인간’이 있다. 그렇다면 ‘대화’야 말로 불신으로 얼어붙은

벽을 녹이는 인간의 길이다.” <수필 ‘신·인간혁명’>

이케다 SGI 회장은 “자기들의 만족과 이해를 위해 민중을 이용한다. 이 뒤바뀐 사실을 바로잡기 위해 창가학회는 투쟁을 계속하고 있다”(개방된 종교를 말하다, 1993년 6월)고 말했다.

누가 가장 위대한가. 그것은 민중이다. 정치가는 민중을 위해, 의사는 환자를 위해, 교사는 학생을 위해 있다. 이처럼 언뜻 보아 당연한 사실이 뒤바뀐 사회가 인간을 수단으로 이용해서 비극을 낳는다.

학회에 맥동하는 ‘민중이 주역’ ‘민중이 왕자’인 시대를 구축하는 투쟁이 이케다 SGI 회장에 의해 펼쳐져 왔다.

내가 빛나면 모든 것이 빛난다. 철학을 갖고 사명의 길을 유쾌하게 전진하는 SGI 멤버는 지금 192개국에. 존귀한 동지의 승리한 목소리가 지구를 감싼다.

내가 빛나면 모든 것이 빛난다. 철학을 갖고 사명의 길을 유쾌하게 전진하는 SGI 멤버는 지금 192개국에. 존귀한 동지의 승리한 목소리가 지구를 감싼다.

■ 창가교육학회의 탄생

창가학회는 1930년 11월 18일, 마키구치 쓰네사부로(牧口常三郞) 초대 회장과 도다 조세이(戶田城聖) 제2대 회장(당시 이사장)에 의해 창립됐다.

이 날은 마키구치 회장의 ‘창가교육학체계’ 제1권이 발행된 날로, 이 책의 판권페이지에 전쟁 전의 회명 ‘창가교육학회’의 명칭이 처음으로 쓰여진 것을 갖고 이 날을 창가학회 창립기념일로 하고 있다.

‘창가교육학회’는 당초 마키구치 회장의 창가교육학설에 근거하는 교육개혁의 추진을 주된 목적으로 하고 있었다. 그러나 1928년 니치렌(日蓮) 대성인 불법(佛法)을 신봉하게 된 마키구치 회장은, 이 불법이 자신의 교육이론의 근저가 되는 “‘인격 가치의 창조’를 가능하게 하는 것이다”라는 강한 확신을 갖게 되었고, 이후 교육자에 의한 교육개혁운동의 테두리를 넘어 불법을 근본으로 한 한사람 한사람의 인간변혁과 생활의 혁신, 그리고 보다 좋은 사회건설을 목표로 하는 종교 단체로 발전했다.

■ 군부정부의 탄압

제2차 세계대전 중, 국가 신도를 중심으로 하는 종교ㆍ사상의 통제를 꾀한 군부정부는 학회가 신찰을 거부하고 전쟁의 비도를 과감히 지적하자 학회를 탄압, 치안유지법과 불경죄라는 희대의 악법에 의해 1943년 7월 6일 마키구치 초대 회장과 도다 이사장을 체포했다. 이로 인해 당시 3천 세대였던 조직은 괴멸 상태에 빠졌고, 마키구치 회장은 1944년 11월 18일 기이하게도 창립의 날에 옥중에서 순교했다.

■ 전후 학회 재건

1945년 7월 3일, 출옥한 도다 이사장은 전후(戰後) 학회 재건을 홀로 결의, 회명을 ‘창가학회’로 개칭하고 새롭게 출발했다. 그리고 1951년 5월 3일, 회원의 총의를 받아 제2대 회장으로 취임, 이후 서거하는 1958년까지 회원 75만 세대를 이루는 큰 전진을 완수했다. 또한 회장 취임의 해에 종교법인 법이 시행, 이 법률에 따라 1952년 9월에 종교법인 ‘창가학회’가 탄생했다.

■ SGI 설립

도다 제2대 회장 아래서 훈도를 받아 온 이케다 제3대 회장(현 SGI 회장)은, 1960년 5월 3일 취임 이래 초창기의 주춧돌을 쌓아 올린 은사의 뒤를 계승하여 창가학회 발전에 진력했다. 그 결과 해외 각국의 회원 수는 날로 증가하여 1975년 1월에는 니치렌대성인불법을 올바르게 신봉하는 각국의 단체가 참가하여 국제창가학회(SGI)를 설립했고, 니치렌대성인불법을 기조로 한 활동은 전세계에 착실하게 넓혀져 오늘날 세계 192개국에 유포됐다.

■ 창가학회 창립 의의

소설 ‘인간혁명’ 제12권에는 “창가학회의 원점은 초대 회장 마키구치 쓰네사부로의 순교와 그 제자인 도다의 옥중오달(獄中悟達)에만 있다. (중략) 스승인 마키구치는 옥중에서 숨을 거두어 사신홍법(死身弘法)의 대정신을 남기었다. 그 정신을 계승한 제자인 도다는 살아서 옥문을 나와 광선유포에 홀로 섰다. 이 생사를 꿰뚫은 사제불이(師弟不二)의 공전(共戰) 속에 창가의 정신은 있다. 마키구치와 도다를 불이(不二)로 되게 한 것, 그것은 근원의 스승 니치렌대성인의 유명이신 광선유포에 순사(殉死)해 가는 강한 신심의 일념이었다”라고 쓰여있다.

우리가 학회 창립의 날을 맞아 깊이 새겨야 할 것은 창립 이래 ‘사신홍법의 대정신’으로 ‘사제불이의 공전’ 속에 학회가 걸어 온 ‘광선유포’라는 점이다. 이처럼 역대 삼 대 회장이 목숨을 걸고 개척해 온 광포의 대도(大道)에서 자신의 사명을 자각하여 광선유포를 위한 전진을 맹세하는 날로 해야겠다. 마키구치 초대 회장(오른쪽)과 도다 제2대 회장. 사제의 옥중투쟁은 영원히 빛난다.