무력을 사용하지 않고 넓힌 불교

토인비 박사는 대담 상대로 왜 SGI 회장을 택했을까.
토인비 박사는 ‘인류가 일으킨 전쟁으로 유일하게 핵무기 피해를 입은 일본에서 인류가 살아남으려는 지혜를 찾을 수 있지 않을까’ 하고 생각하지 않았을까.
박사는 종교의 힘에 주목했다. 특히 세계종교 속에서 불교만이 유일하게 무력을 사용하지 않고 넓혀진 사실에 희망을 발견했다.
토인비 박사는 1967년 일본을 방문했을 때, 여러 사람을 만나 정보를 수집한 결과 불교지도자인 SGI 회장과 대담하기를 희망했다.
두 사람의 대담에서는 21세기에 인류가 부딪힐 주제를 충분히 다루었다.
두 사람은 환경문제와 아시아 문제를 비롯해 불황, 장기이식과 고령화사회 등 21세기에 피해갈 수 없을 것이라고 예견한 문제들을 종횡으로 이야기했다.

종교의 원점으로 되돌아갈 때

특히 인류가 원자력과 어떻게 맞서야 하는가 하는 문제를 다루었고, 교육 문제에서는 ‘교육의 목적은 종교적인 것에 다가서야 한다’는 표현을 했다.
종교라고 하면, 하나의 종파가 자기 이익을 위해 실천하는 것은 아닐까 하는 편견도 있다. 그러나 두 사람은 종교라는 것을 인류의 보편적인 정신성으로 받아들였다.
이런 종교의 원점으로 되돌아가 교육을 해야 하지 않을까 하는 점에서 두 사람의 의견은 일치했다.
그리고 구체적인 정치와 경제체제도 주제로 다루었다.
예를 들면 <새로운 국제통화를 바라며>라는 제목으로 의논했다.
토인비 박사가 ‘세계통화’를 언급하고 SGI 회장은 유럽공동체(EC) 통화체제의 실현가능성을 시사했다.

세계정부를 위한 길을 탐구

또 유럽연합처럼 지역통합에서 더욱 넓혀져 세계정부까지 언급되고 있다.
세계통합의 길을 의논할 때 재미있는 사실은 토인비 박사가 중국 한(漢)나라의 초대 황제 유방을 높이 평가했다는 점이다.
토인비 박사가 “미래의 세계통합자는 중국에서 크게 성공을 거둔 제2의 통합자(유방)처럼 세계주의적 사고는 물론 목적달성을 위해 일을 추진할 때 세상물정에 능통해야 합니다” 하고 말했다.
이 점에 대해 SGI 회장은 “세계에서 실현하는 통합의 방향은(중략), 각국이 평등한 위치와 자격에서 서로 대화하는 연합방식이 아닐까요”라고 말하면서 유럽공동체가 모범이 될 것이라고 지적했다.
서양을 대표하는 역사가는 ‘아시아에는 독특한 비밀이 있고, 훌륭한 리더가 나옴에 따라 세계연방도 가능하지 않을까’ 하고 생각했다.
한편, 아시아를 대표하는 종교가는 실제로 유럽에 구축되는 지역공동체를 보고 완만한 세계통합의 가능성이 있다고 생각했다.
그렇다면 이렇게 폭넓게 다룬 대화를 담은 대담집을 어떻게 읽으면 좋을까.
일반적으로 양서는 ‘목차(目次)’가 좋다. 이 대담집은, 지금 자신이 흥미를 가지는 것과 사회에서 일어나는 문제를 ‘목차’를 보고 골라서 읽어도 상관없다.
정말로 좋은 책은 어디서부터 읽어도 좋다.
예를 들면 논어와 성서도 첫 페이지부터 읽을 필요는 없다. 마지막에는 모든 것이 연결되어 있어 ‘생각한다는 것은 어떤 것인가’ ‘인류가 부딪힌 문제는’ 이라는 것을 저절로 알게 된다.
고전이 된 양서에는 사고방식을 구성하는 도리가 씌어 있다. 두 사람의 대담집도 고전이라고 할 수 있다.
이 책은 절대로 어려운 책이 아니다.
토인비 박사와 SGI 회장의 대화가 발전해 서로 의문스럽게 생각한 부분을 대화한다. 서로 촉발하는 대화는 끝이 없다.
또 반복해 읽는 속에 새로운 발견을 할 수 있다. 그것이 대화의 즐거움이 아닐까.


‘대통령’ ‘대학 총장’ ‘문화인’ 등 세계의 지성이 애독

시대를 여는 인간주의 철학

베티 테하다 볼리비아 하원의원

케다 SGI 회장의 말을 노트에 적기도 하고 복사도 합니다. 왜냐하면 신문 등에 기고할 때, SGI 회장의 말을 많이 인용하기 때문입니다.
제가 열여섯살, 열입곱살 때 일입니다. 날마다 일과로 정해진 일이 아버지와 함께 ‘21세기를 여는 대화’를 공부하는 일이었습니다.
학교에서 돌아오면, 아버지는 재촉하며 “거기에 앉아라” 하고 공부를 시작했습니다. 선을 그은 몇군데를 하나하나 설명해주었습니다.
즐거운 추억이라고 생각합니다. 아버지는 ‘21세기를 여는 대화’를 서재에 소중히 보관했습니다. 페이지마다 설명을 많이 달았습니다.
전기기사였던 아버지는 세계의 철학과 종교를 연구했습니다. 특히 동양철학에 관심이 많았습니다. 당시는 전문분야의 책을 구입하기 어려운 시기로 아마도 서점에 주문해서 구했을 것입니다.
아버지도 어머니도 전통적인 기독교도였습니다. 그러나 “기독교뿐 아니라, 불교 책도 읽어라. 왜냐하면 자기 세계를 넓힐 수 있기 때문이란다”라고 아버지는 자주 말했습니다.
아버지는 대담집에서 SGI 회장의 ‘인간주의 철학’을 반복해 말했습니다. 그리고 ‘스승에게 배우고, 스승을 존경하는 삶의 태도’를 가르쳐 주었습니다. 특히 SGI 회장과 토인비 박사의 견해가 일치한 ‘전쟁은 절대악이며 인류의 패배’라는 점에 감명받았습니다. 평화사회를 건설하려고 인간의 가능성을 진지하게 추구하는 두 사람의 신념에 깊이 감동했습니다.
저는 1997년부터 볼리비아 하원의원을 하고 있습니다. 정치의 길을 선택했을 때, 저에게 용기를 보내준 것도 SGI회장의 철학이었습니다. 정치라 해도 그 중심은 인간입니다. 인간주의를 기본으로 하면 훌륭한 정치를 실현할 수 있습니다. ‘21세기를 여는
대화’는 제 인생에 큰 양식이 되었습니다.
5년 전, 아버지는 아흔네살의 나이로 돌아가셨습니다. 돌아가시기 바로 전에 아버지는 “위대한 철학을 미래에 전해야 한다”고 말하고 저에게 책 세권을 건네주었습니다. 그 중에 한권이 ‘21세기를 여는 대화’입니다.
저는 가족을 대표해 SGI 회장에게 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 우리나라 그리고 세계가 부딪힌 과제는 인간의 내면을 개혁함으로써 반드시 해결할 수 있습니다.